Sachertorte - Ou comment faire travailler tes collègues pour toi

Un soir, je suis allée à mon salon de thé préféré. Avec le petit air d'automne dans mes poumons et la crissement des feuilles mortes sous mes pieds, la rue prenait un air surréel dans les lumières de la ville. Et là, l'inspiration d'écrire me revient sans dire un mot.

Ce blog n'as pas eu tout l'attention que j'aurais aimé lui donner. Négligé, mal soigné, ces mots pour pas évoquer l'abandon et la décrepitude. Malgré la multitude d'idées qui mijotaient dans mon petit cerveau, j'ai été trop souvent distraite, faute d'avoir un capacité d'attention super limité. Ecrire sur un ordi? Un suricate sous champis saurait mieux faire que moi.

Assise donc avec un thé jasmin à mon côté, stylo et carnet dans les mains, par où commencer? Le jeune couple assis en face s'embrassent assez bruyamment. Par assez, je veux dire TRES. Argh. Concentre-toi.

Alors je disais?

Plutôt commencer avec des plats de saison? Quelque chose d'automne comme une belle tarte aux pommes? Les courges? Ou peut-être bien revenir sur les plats d'été, trop souvent délaissés après une journée épuisante à la plage?

Aaaah je sais. Le Sachertorte? Sacherquoi?
Nous les simples mortels avec nos simples mots, des romans entières ne suffiront guère à décrire cette merveille dans toute sa finesse décadente. (via Café Sacher)


Avoue. Avoue que tu as un de ces frissons dans le dos. Le coeur à vitesse doublée, la bouche pâteuse, le ventre qui se réveille. Le Sachertorte est une spécialité Viennoise, qui comprend 2 couches de gâteau chocolatées, avec une fine couche de confiture d'abricots au milieu et le tout enrobé d'une glaçage soyeuse au chocolat. Compliqué? Ca en a bien l'air! Mais je tiens à mes promesses et j'avais promis à des collegues de boulot mon premier-né premier Sachertorte en échange de quelques services pendant mes vacances. Et comme si tout ce chocolat ne m'appelait déjà jour et nuit, ça permettait aussi de me servir du beau moule à charnière Kaiser que j'aime passionnément à la folie. Il ne fait que 20 cm de diamètre, mais il est pratique pour tester les nouvelles recettes.

Attention: Ne pas tenter cette recette si vous n'êtes pas diplômé 'accro au chocolat niveau 10'. Zejunkie désavoue formellement toute responsabilité des effets engendrés par toute personne non-qualifiée. Les difficultés cardiaques et respiratoires éventuels se soignent uniquement par des Oompa Loompas.

Ingrédients:

Biscuit Sacher
170g chocolat, en morceaux
80g beurre mou
5 blancs d'oeufs
4 jaunes d'oeufs
110g sucre blanc
40g farine
20g amandes en poudre
1/4 càc essence de vanille
1/4 càc levure chimique
Confiture d'abricot
Facultatif: Rhum ambré ou autre liqueur

Glaçage chocolat
200g chocolat, en morceaux
20cl crème liquide (Entière ou semi-écremée, ca n'importe pas)

Préparation:
1/ Préchauffer le four à 180°C.

2/ Faire fondre les morceaux de chocolat avec un peu de beurre dans le micro-ondes, en petit coups pour pas cramer le chocolat. Laisser refroidir.

3/ Dans un grand bol, battre le beurre mou et le sucre jusqu'à ce que le mélange soit assez clair. Ajouter les jaunes d'oeufs et l'essence de vanille et bien mélanger.

4/ Mélanger le chocolat fondu à la pâte.

5/ Tamiser la farine, l'amande en poudre et la levure chimique ensemble. Ajouter à la pâte en trois fois et bien mélanger.

6/ Dans un autre bol, monter les blancs d'oeufs en neige ferme et incorporer délicatement en trois fois sans trop mélanger.

7/ Verser la pâte dans un moule à charnière de 20-23cm (beurré, fariné, recouvert de papier cuisson si nécessaire) et faire cuire au four pendant 40 minutes ou jusqu'à ce que un cure-dent enfoncé au milieu du gâteau ressort 'sec'.

8/ Laisser refroidir pendant 30 minutes. Démouler le biscuit Sacher et laisser refroidir pendant encore 30 minutes-1 heure. Le gâteau doit être complètement refroidi avant de le couper en deux couches.


9/ Emballer bien le biscuit Sacher dans du film plastique et congeler pendant 2 heures ou même la nuit. Ceci est censé de 'serrer les miettes' et donnera des couches qui tiennent mieux. (selon baking911)


10/ Pendant qu'il décongèle, couper le biscuit Sacher horizontalement avec un couteau long et denté. Eviter les mouvements aller-retour de sciage car ceci fragilise le gâteau en miettes. Poser une main sur le gateau et couper vers le centre, puis tourner le gâteau.

11/ Retourner le biscuit Sacher. Le bas sera désormais le haut du gâteau complété car il est bien plat pour la glaçage.


12/ Faire imbiber la couche inférieure du rhum et y étaler une couche de 1-cm de confiture d'abricot. Poser la couche supérieure et réfrigérer.

Glaçage:
13/ Dans une casserole à feu doux, porter la crème à l'ébullition.

14/ Verser la crème chaude sur les morceaux de chocolat dans un bol et mélanger afin d'obtenir une émulsion lisse. Laisser refroidir, mais elle devrait être encore tiède lorque l'on s'en sert.

15/ Placer le gâteau sur une grille posée sur un grand bol ou une grande assiette.

16/ Verser la glaçage sur le gateau, en la laissant déborder et couler sur les côtés. Avec une spatule plate, étaler la ganache en exerçant une pression uniforme sur la surface et les côtés.

17/ Réfrigérer pendant 30 minutes minimum.

Et le Sachertorte fut né.... Ta-DAH!


Telle une mère convaincue que SON bébé est le plus beau du monde, MON Sachertorte est le plus beau de tous les Sachertortes. Sa glaçage parfaitement lisse brillait d'une telle délicatesse que lorsque l'on coupait le gâteau, le couteau était aussi bien planté dans mon coeur.

Sachant que ce Sacher (de l'archiduchesse sont sèches, archi sèches) s'agissait de ma première tentative, je suis plutôt fière du résultat. Théoriquement, la glaçage se réalise facilement: Verser la ganache et étaler avec une spatule plate. Fastoche non? Bin en fait, non. Même pas du tout. D'abord, il faut étaler la ganache en exerçant une pression uniforme sur la longueur de la spatule. Trop de pression et on risque de la décaper, trop peu et on n'obtiendra pas une surface lisse. Ensuite, il faut manoeuvrer rapidement sinon la ganache risque de se durcir et devenir difficle à travailler. Bref, il faut s'entraîner s'entraîner s'entraîner, quitte à engraisser tout ton entourage. Mes collègues étaient plus que contents, elles étaient même prêtes à travailler à ma place en échange du gâteau! Bande de goinfres!

J'ai repris cette recette une deuxième fois pour un anniversaire, en remplaçant la confiture d'abricot avec une sauce aux framboises maison. Une variation exceptionnelle, et/mais qui apporte un goût plus distinctif que l'original.

Sachertorte and my lovely Kaiser springform pan

The other night, I walked to my favorite salon de thé. The crisp autumn air. The crackling of fallen leaves beneath my feet, an eerie enchanting yellow in the harsh streetlight. Suddenly a feeling I haven't felt for months. I felt inspired to write.

This blog has been, for a lack of a less harsh word, neglected. I've been meaning to write, I really have. Ideas float in my mind but never take root and writing on a computer is just so distracting. A meerkat on psychotropics has a longer attention span than I do. So there I was, curled up in the cosy tearoom, pen and paper in hand and a pot of jasmine tea beside me. Where to start? The young couple sitting across the room are snuggling and kissing. Loudly. Too much slurping and it isn't tea. Argh. Concentrate.

So. Where do I start?

Something autumn-y, like a lovely tarte aux pommes? How about my fresh and healthy summer dishes, all sadly relegated to the back seat cos I was too busy at my summer job as beach bum extraordinaire?

Then I remember the Sachertorte. Aaaah the Sachertorte.. A thousand words could not suffice. (via Café Sacher)



Look at it and tell me you're not feeling just a little bit weak in the knees. You gasp a little, your heart's started racing. You swallow once, your mouth a little pasty like it's imagining what it would taste like. Your stomach's got off to a low rumble and there's a siren in your brain that just went off. Chocolate-based sensory overload.

The Sachertorte is a Viennese specialty, consisting of 2 layers of dense chocolate cake with apricot jam in between and topped with a silky dark chocolate icing. Sounds daunting? It did to me, but I had made a promise to two colleagues: my firstborn first Sachertorte in exchange for keeping my cells alive while I was on vacation. Cells? Yeah cells. As if all that chocolate wasn't already beckoning me, I get to use my gorgeous Kaiser springform pan which I love love love. While an 8-inch pan is a nifty size for trying out a recipe, 'm already contemplating getting another in a larger size. There's plentyof love for bakeware to go around.

Warning: Do NOT try this at home unless you are a certified level 10 chocoholic or accompanied by one who can eat it for you in case of emergency. An underqualified individual may experience respiratory and cardiac difficulties associated with an overdose that can only be treated by singing Oompa Loompas.

Ingredients:

Sacher biscuit
170 g semisweet chocolate, broken in chunks
80 g butter, softened
5 egg whites
4 egg yolks
110 g white sugar
40 g flour
20 g ground almonds
1/4 tsp vanilla extract
1/4 tsp baking powder
Apricot jam
Optional: Brown rum or other liqueur

Chocolate icing
200 g semisweet chocolate, in chunks
20 cl heavy cream
(I used a light cream, and the difference in %fat did not seem to affect the icing)

Preparation:
1/ Heat the oven to 180°C.

2/ Melt chocolate chunks with a bit of butter in the microwave, in quick bursts to avoid burning the chocolate. Leave aside to cool.

3/ In a big bowl, cream the butter and sugar with a hand mixer until a light pale colour. Add egg yolks and vanilla extract and whisk till well mixed.

4/ Mix melted chocolate into the batter.

5/ Sift flour, ground almonds and baking powder together. Add to the batter in thirds and mix well.

6/ In a separate bowl, whisk egg whites till stiff peaks form. Fold in whisked egg whites delicately in thirds until just incorporated.

7/ Pour the batter into a 8-9 inch springform pan (buttered and floured, lined with parchment paper if desired) and bake for 40 minutes or until a toothpick inserted at the thickest point comes out clean.

8/ Leave to cool in pan for 30 minutes. Remove the Sacher biscuit from the pan and leave to cool on a cooling rack for at least another 30 minutes to 1 hour. The cake must be thoroughly cooled before attempting to slice it in two layers.

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9/ Wrap the Sacher biscuit well in cling film and freeze for 2 hours or overnight. This is supposed to tighten the crumbs and give layers that hold together better. (according to baking911)


10/ As it thaws, slice the Sacher biscuit in two horizontally with a long serrated knife. Avoid back and forth sawing motions as this would result in too many crumbs. Hold the biscuit down with one hand, slicing smoothly towards the centre and rotate the cake.

11/ Flip the biscuit over. The bottom of the cake will be used as as the top as it is uniformly flat and will be easier to glaze afterwards.

12/ Drizzle the rum and spread a 1-cm layer of apricot jam on the lower layer of the biscuit. Place the top layer on it and refrigerate.


Icing:
13/ In a saucepan, bring the cream to a slight boil, taking care not to let it boil over.

14/ Pour the hot cream over the chocolate chunks in a bowl and whisk until smooth. Leave to cool but it should still be slightly warm when using in it.

15/ Place the cake on a grill over a large plate or bowl.

16/ Pour the icing over the cake, letting it flow over the sides. With a spatula, spread the icing over the top, applying equal pressure across the top and smoothing out the sides.

17/ Refrigerate at least 30 minutes.

And...... *drumroll* Ta-DAH!



You know how all mothers think that THEIR baby is the most beautiful baby of them all. Well, my first ever Sachertorte was the most beautiful first ever Sachertorte of them all. Its perfectly smooth icing glistening in the light, an ephemeral beauty so delicate that I felt a little pain in my heart when I cut into it.

Considering that this was my first time at icing a cake, I'm really quite proud at how it turned out. Icing a cake sounded fairly simple: Make icing, pour icing, spread with spatula. Easy peasy lemon squeezy? More like difficult difficult lemon difficult. It's all about applying equal pressure along the spatula and pulling across uniformly. Not so hard that you scrape off too much icing and not so light that the unequal pressure gives an unequal surface. It's really a matter of practice, practice, practice and the friends and family with whom you feed it will either love you or loathe you for it.

I made the Sachertorte a second time for a birthday, swapping the apricot jam for some homemade raspberry sauce. It also went nicely with the chocolate but had a much more distinct taste.

Green tea-poached pears

Here goes, zejunkie's first recipe on this blog!

It's one of my favourite desserts for a while now: simple, elegant, exotic and very importantly, can be prepared in advance! I served this for CNY dinner (for 16 people in all no less!) so you can imagine what a good thing it was to be able to be done with dessert preparation beforehand. Try it for yourself, and tell me you're not bowled over!

Ingredients:7g Sencha green tea leaves1L water
2 ripe but firm Williams pears
1/2 lemon
150g brown sugar
3 slices of ginger
Optional: 100g brown sugar


Preparation:
1/ Prepare the green tea by steeping the Sencha leaves in hot (but not boiling) water for 6 minutes.

2/ In the meantime, peel and halve the pears. Remove the core and leave the pears in a bowl of water with lemon juice to avoid browning.

3/ In a medium saucepan, add the tea (with no leaves), brown sugar and ginger slices. Bring to a boil, stirring occasionally.

4/ Reduce heat to low and add pear halves to the tea, cut side up.

5/ To keep the pears submerged in the poaching liquid, cut a circle of parchment paper the size of the pan and lay it on top of the pears. (photo on right)
6/ Poach over low heat for 15-25 minutes, until the pears are soft at its thickest part when tested with a toothpick.

7/ Remove saucepan from heat and leave the pears in the poaching liquid at room temperature. Once cool, refridgerate them for at least an hour prior to serving. The poached pears may be kept up to 2 days in the fridge.

Optional: To prepare a syrup, return 200ml of poaching liquid to the saucepan and add 100g of brown sugar. Stir over low heat, until reduced to a thick syrup. The syrup may be kept several days in the fridge or 2 months in the freezer.

When it comes to choosing pears, be sure that they are ripe but still rather firm to the touch. An overly ripe pear will become extremely fragile after poaching. For now, I've only tried Williams, also known as Bartlett pears, but Conference and Bosc pears are supposedly suitable for poaching too.

Now now, a dessert by zejunkie without any hint of chocolate? Well I have to tell you, I tried it and it is much better without. The Sencha flavour is so subtle that any amount of chocolate would be too overwhelming... Heresy! Blasphemy! Burn the dark chocolate witch!

Poires pochées au thé vert

Enfin, zejunkie sort sa première recette!

J'aurais voulu commencer avec un bon plat asiatique. Mais j'ai tellement d'automatismes au niveau du temps de cuisson et de l'assaisonnement par exemple, et je vais devoir tout revisiter rapidement munie d'un minuteur et d'une balance cuilinaire. C'est quand meme mieux d'avoir des instructions plus précis que 'un peu mais pas trop', non?
Mais rassure-toi, ce dessert est un délice. 16 personnes chanceuses ont eu l'occasion d'en gouter lors d'un repas festif et ils se sont ré-ga-lés. C'est tellement simple, élégant et exotique, tu vas pas me croire avant de l'avoir testé toi-même.

Ingrédients:
7g de thé vert Sencha
1L d'eau
2 poires Williams mûres et fermes
1/2 citron150g de cassonade
3 tranches de gingembre
Facultatif: 100g cassonade

Preparation:

1/ Préparer le thé vert en laissant infuser les feuilles Sencha dans l'eau frémissante pendant 6 minutes.

2/ Pendant ce temps, éplucher et couper en deux les poires. Oter le trognon et plonger dans un bol d'eau avec le jus du citron pour les empêcher de brunir.

3/ Dans une casserole moyenne, verser le thé (sans feuilles) et ajouter la cassonade et le gingembre. Porter à ébullition en remuant de temps en temps.

4/ Baisser le feu et mettre les poires dans le thé, avec la face coupée vers le haut.

5/ Pour garder les poires immergées, couper une feuille de cuisson au diamètre de la casserole (photo à droite) et poser celui-ci par dessus les poires.

6/ Laisser pocher à petit feu pendant 15-25 minutes selon les poires. Tester la cuisson avec un cure-dent, il doit transpercer facilement la partie la plus épaisse.

7/ Oter la casserole du feu et laisser infuser à température ambiante. Une fois refroidies, réfrigerer les au moins une heure avant de les servir. Les poires pochées se gardent 2 jours au frigo.

Facultatif: Pour faire un sirop, remettre 200 ml du thé du pochage dans la casserole et ajouter 100g de cassonade. Faire réduire à petit feu en remuant afin d'obtenir un sirop plus épais. Le sirop se garde plusieurs jours au frigo ou 2 mois au congélateur.

Il faut bien choisir les poires, elles risquent de devenir fragiles après la cuisson si trop mûres. Privilégier les poires fermes au toucher. Pour l'instant, j'ai essayé seulement les poires Williams mais les Conférence et les Bosc sont également bons pour le pochage.

Un dessert qui manque de chocolat? Mais quel sacrilège! Quel blasphème! J'ai testé et je te jure que c'est meilleur sans chocolat. L'arôme du Sencha est tellement subtile et sublime que ce sera du gâchis... et zejunkie veut surtout aucun gâchis d'une telle merveille!